Les Léopards U23 de La République démocratique du Congo ont pris une sérieuse option sur la qualification au prochain tour des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) U23. Les Léopards espoirs se sont imposés face au Nigeria (2-0), ce vendredi 13 novembre 2026, au stade TP Mazembe de Lubumbashi, à l’occasion de la manche aller de cette double confrontation.
Devant leur public, les hommes de Guy Bukasa ont su faire preuve d’efficacité pour prendre une avance de deux buts avant le déplacement au Nigeria, prévu le mardi 17 novembre prochain.
La sélection congolaise n’a pas tardé à trouver la faille. À la 15e minute, les Léopards ont ouvert le score à la suite d’un corner exécuté par Josué Kimboma. Sous la pression de l’action, le défenseur nigérian Samuel Friday James a dévié le ballon dans ses propres filets, permettant aux Congolais de prendre l’avantage (1-0).
Plus entreprenants, les jeunes Fauves ont poursuivi leurs efforts et ont été récompensés à la 35e minute. Sur un coup franc bien exécuté, Filozofe Mabete, positionné au second poteau, a repris le ballon pour inscrire le deuxième but congolais (2-0).
Avec cette avance acquise avant la pause, la RDC a abordé la seconde période avec davantage de maîtrise. Malgré les ajustements opérés de part et d’autre, aucune des deux équipes n’est parvenue à modifier le tableau d’affichage jusqu’au coup de sifflet final.
Grâce à cette victoire à domicile, les Léopards U23 abordent la manche retour avec un avantage de deux buts. Mais le travail reste à terminer pour les hommes de Guy Bukasa, qui devront confirmer leur performance sur le terrain nigérian.
La seconde confrontation est programmée le mardi 17 novembre 2026 à 17 heures, heure de Kinshasa, à Ikenne, au Nigeria. Une rencontre décisive au cours de laquelle les Congolais tenteront de préserver leur avantage pour franchir cette étape des éliminatoires.
En cas de qualification, la RDC devra encore affronter le vainqueur de la confrontation entre la Zambie et le Burkina Faso afin de décrocher son billet pour la phase finale de la CAN U23.
Anthony Bakab